Совсем недавно, каких-нибудь двести лет назад, книга - вероятно, самое ценное, что есть на земле, - была практически недоступна слепым. Потом Луи Брайль изобрел рельефно-точечную азбуку, и это стало узенькой щелкой в мир книг, мы смогли заглянуть в него одним глазом. Появление говорящей книги явилось для нас открытием второго глаза. Во много раз расширился и круг книг, доступных слепым, и круг слепых, которым доступны книги.
А в последние несколько лет у слепых появилась третья возможность читать книги, и мир книг открылся нам почти полностью. Я имею в виду компьютер. Если текст записан в память компьютера, незрячий может читать его при помощи брайлевской строки или слушать при помощи синтезатора речи. Правда, брайлевская строка - вещь очень дорогая, во много раз дороже компьютера. Зато программу, синтезирующую речь, можно установить практически на любой компьютер. Среди таких программ есть распространяемые бесплатно (притом вполне легально). Конечно, качество синтеза речи пока оставляет желать лучшего; свежему человеку кажется: слушать такое невозможно, но потом он быстро привыкает и прекрасно всё воспринимает. Ну, а подержаный компьютер стоит немногим дороже магнитофона. Остается только научиться им пользоваться. Для чтения книг при помощи компьютера, достаточно очень поверхностного знакомства с ним.
Остается еще один вопрос: откуда возьмется текст книги в памяти компьютера? Тексты очень многих книг можно найти в интернете. В частности, многие тысячи самых разных книг есть в библиотеке Максима Мошкова по адресу lib.ru. Но и доступ к интернету не обязателен: в продаже имеется немало лазерных дисков, каждый из которых содержитдо нескольких тысяч книг. Самая известная библиотека на лазерных дисках - так называемая "Библиотека в кармане" (последние ее выпуски не умещаются на одном диске, занимают два или три). Ну а если нужной книги не нашлось ни в интернете, ни на дисках, ее можно самому ввести в компьютер при помощи сканера. Процедура эта не сложная, но требующая времени и аккуратности, она вполне доступна незрячему.
Энтузиасты электронной книги (т.е. книги, введенной в память компьютера) есть отнюдь не только среди слепых. Это немного странно: все-таки читать с экрана компьютера менее удобно, чем со страниц обычной, бумажной книги. Пока менее удобно. Экраны компьютера быстро совершенствуются, и я уверен, лет через двадцать размер экрана, его цена и качество изображения станут такими, что люди предпочтут экран бумаге. Бумажные книги станут такой же экзотикой, какой стали рукописные книги после изобретения книгопечатания. Но пока это не так. Тем не менее есть люди, без устали сканирующие книгу за книгой и выкладывающие их в интернете.
Правда, надо иметь в виду, что при сканировании книги всегда возникают ошибки. Если печать была четкая, сканировал человек опытный и аккуратный, сканер и программа ввода были хорошими, ошибок будет мало; в противном случае - не взыщите: дареному коню в зубы не смотрят. Отсканировать книгу - немалый труд, но исправить затем все ошибки - труд гораздо больший, и это делается, по-видимому, нечасто.
Разумеется, если книга содержала рисунки или чертежи, то даже если они попали в интернет или на лазерный диск вместе с текстом книги, для брайлевской строки и для синтезатора речи они недоступны. С математическими формулами существующие программы оптического ввода тоже обычно не справляются. Думаю, что со временем эта трудность будет преодолена, но пока мы не можем просто отсканировать книгу по математике. Наверно, поэтому книг по математике на русском языке в интернете довольно мало, а на дисках я их, вообще, не встречал.
Но не все электронные тексты получены в результате сканирования. Книги и статьи, написанные недавно, написаны, как правило, на компьютере. И авторы нередко сами выкладывают их тексты в интернете. Многие журналы и газеты полностью выкладываются в интернете. Расшифровки некоторых радио- и телепередач - тоже.
Одним словом, возможности, открывшиеся перед читателями, в том числе, слепыми, практически безграничны, и стыдно ими не пользоваться.
Илья Миклашевский
29 apr 04